Nieuw planetair systeem TRAPPIST-1 gevonden in 2017
Nieuw planetair systeem TRAPPIST-1 Gevonden in 2017
NASA kondigde in februari 2017 hun ontdekking aan van een exoplanet systeem dat het organische leven kon behouden. Dit planetaire systeem, dat ongeveer 235 biljoen mijl van de aarde ligt, in de constellatie Aquarius, bestaat uit zeven Aarde-grootte planeten rond een enkele ster. Volgens wetenschappers zijn er drie van deze zeven planeten die zich in de bewoonbare zone bevinden en zo het leven kunnen volhouden. Dit exoplanet systeem staat bekend als TRAPPIST-1 en is genoemd naar de Transiting Planets en Planetesimals Small Telescope (TRAPPIST) in Chili. Onderstaand (Figuur 1) is een weergave van het planetaire systeem van een NASA-artiest.
Figuur 1: Concept van het kunstenaar van het planetaire systeem TRAPPIST-1
De ster in dit planetaire systeem staat ook bekend als TRAPPIST-1 ster . Dit is geïdentificeerd als een ultra-koele dwerg. De planeten hebben geen goede namen; ze staan bekend onder letters, "b" - "h. "Omdat de ster van dit systeem een dwergster is, heeft het een lagere temperatuur dan de zon, en het vloeibare water kan overleven op planeten die dichter bij de ster liggen. Drie van deze zeven sterren - e, f en g - bevinden zich in de bewoonbare zone, en er is een mogelijkheid dat deze planeten het leven kunnen behouden.
Met behulp van gegevens uit de Spitzer-telescoop hebben de NASA-wetenschappers de grootte van de planeten bepaald en ontwikkelde schattingen van de massa's en dichtheden van zes van hen. Op basis van deze gegevens is er afgetrokken dat alle planeten in dit exoplanetaire systeem waarschijnlijk rotsachtig zijn. De details van de zevende planeet zijn nog niet geschat.
Figuur 2 toont beschikbare gegevens over deze zeven planeten in vergelijking met planeten in ons zonnestelsel. Deze details omvatten orbitale periode, diameters, massa's en afstanden van de gastster.
Figuur 2: Details van de exoplaneten in vergelijking met planeten van het zonnestelsel.
De zeven planeten in TRAPPIST-1 zijn vergelijkbaar met de grootte van de Aarde. Ze liggen zeer dicht bij elkaar. Geologische kenmerken en wolken van naburige planeten kunnen gezien worden vanuit het oppervlak van één planeet. Ze zijn ook dichter bij hun zon dan planeten in het zonnestelsel. Als Trappist-1 de Zon waren, zouden alle zeven planeten binnen de baan van Mercury liggen.
Er wordt ook gezegd dat deze planeten tijdelijk aan hun ster kunnen worden vergrendeld. Dit betekent dat de orbitale periode van de planeten overeenkomt met de rotatieperiode. Zo wordt dezelfde kant van de planeet altijd geconfronteerd met de ster, waardoor elke kant de echte nacht of dag maakt.
De ontdekking van dit planetaire systeem is een enorme stap voorwaarts in de zoektocht naar bewoonbare werelden. Het geeft sterrenkundigen de kans om hun kennis op exoplanetaire systemen te bestuderen en herdefiniëren. Aangezien koele dwergsterren meer voorkomend zijn in het universum, wordt ook verwacht dat het onderzoeken van hen tot de ontdekking van meer aardachtige planeten zal leiden.
Referentie:
1. Northon, Karen, redacteur. "NASA Telescope onthult Record-Breaking Exoplanet Discovery. "NASA, National Aeronautics and Space Administration, 22 februari 2017, www. nasa. gov / persbericht / nasa-telescoop-onthult-grootste-batch-of-earth-size-bewoonbare zone-planeten-around. Toegankelijk 24 februari 2017.
Image Courtesy:
1. "PIA21425 - TRAPPIST-1 Statistiek Tabel" Door NASA / JPL-Caltech (Public Domain) via Commons Wikimedia
2. "PIA21422 - TRAPPIST-1 Planet Lineup, Figuur 1." Door NASA / JPL-Caltech (Public Domain) via Commons Wikimedia
